MAPUTO, 29 DE AGOSTO DE 2026 – O Presidente da República, Daniel Francisco Chapo, destacou hoje, na cidade da Maxixe, província de Inhambane, o papel do desporto escolar na promoção da unidade nacional, formação do carácter e descoberta de talentos, defendendo que o país deve criar condições para que nenhum jovem moçambicano perca oportunidades de desenvolver o seu potencial.
O Chefe do Estado falava na cerimónia de abertura do XVI Festival Nacional dos Jogos Desportivos Escolares – Inhambane 2026, que reúne cerca de 2500 participantes de todas as províncias, incluindo a Cidade de Maputo.
Perante estudantes, professores, treinadores e demais participantes, o Presidente Chapo considerou que o Festival constitui muito mais do que uma competição desportiva, por representar um espaço de convivência entre jovens de diferentes regiões, culturas e origens.
"Hoje vimos desfilar diante de nossos olhos muito mais do que equipas desportivas, muito mais do que delegações provinciais. Vimos desfilar o presente e o futuro de Moçambique".
O estadista moçambicano afirmou que o desporto escolar desempenha um papel importante na construção da unidade nacional, ao permitir que estudantes de diferentes províncias convivam, compitam e estabeleçam laços de amizade, considerando que o Festival evidencia um Moçambique unido, apesar das diferenças geográficas, culturais, étnicas, religiosas e linguísticas que caracterizam o país.
Além disso, defendeu igualmente uma educação capaz de preparar os jovens não apenas para os exames, mas também para a vida, considerando o campo desportivo uma extensão da sala de aulas.
Segundo explicou, a prática desportiva ensina valores como disciplina, persistência, respeito pelo adversário, espírito de equipa e capacidade de lidar com a vitória e a derrota.
"O verdadeiro campeão não é apenas aquele que conquista medalhas. É aquele que vence as suas próprias limitações, sabe ser humilde na vitória e digno na derrota".
O Chefe do Estado apontou o desporto escolar como "o primeiro viveiro dos grandes talentos nacionais", observando que o talento pode surgir em qualquer distrito, escola ou família, mas necessita de oportunidades, orientação, disciplina e trabalho para se desenvolver.
Defendeu, por isso, a criação de uma ponte efectiva entre escolas, clubes, federações e selecções nacionais, para garantir que nenhum talento se perca por falta de oportunidades.
Daniel Chapo destacou também a importância da inclusão e da igualdade de oportunidades no desporto escolar, defendendo que crianças com deficiência, raparigas e rapazes devem ter condições para competir, liderar e vencer.
"Uma sociedade inclusiva começa precisamente na escola. E uma escola inclusiva constrói uma nação mais justa, mais integrada e mais desenvolvida", afirmou.
Associando o desporto ao desenvolvimento nacional, o Presidente da República considerou que os valores aprendidos nos campos desportivos são igualmente necessários para o progresso do país.
"O desporto não prepara apenas atletas, mas também cidadãos capazes de construir uma economia mais forte e uma sociedade mais unida, mais coesa e mais próspera", disse, anunciado, neste contexto, a continuidade do investimento na melhoria das infra-estruturas desportivas, valorização dos professores de Educação Física, formação de treinadores, massificação da prática desportiva e identificação precoce de talentos.
A XVI edição do Festival Nacional dos Jogos Desportivos Escolares reúne cerca de 2500 pessoas, entre estudantes, professores, treinadores, árbitros e outros integrantes das delegações provinciais, que participam em modalidades como futebol, basquetebol, voleibol, andebol, xadrez e jogos tradicionais.
Para além da competição, a iniciativa procura promover a prática desportiva nas escolas, descobrir novos talentos e consolidar valores de disciplina, espírito de equipa e fair-play.
Antes de declarar oficialmente aberto o Festival, o Chefe do Estado exortou os estudantes a aliarem a educação ao desporto e a assumirem a cidadania como uma das suas principais metas.
"O país precisa de campeões nos campos desportivos, mas precisa ainda mais de campeões da cidadania; de disciplina; da responsabilidade; de competência; da integridade; do trabalho honesto, íntegro, digno e lícito; precisa de campeões da solidariedade e campeões da paz".
Para o Presidente, o verdadeiro legado do encontro deve ultrapassar as medalhas e prolongar-se na amizade, cooperação, unidade nacional, moçambicanidade e patriotismo entre os jovens.